優しい時間・第１話

「脚本が倉本聰さんで、舞台が北海道の富良野」と聞いて真っ先に思い浮かぶのが、あの名作ドラマシリーズ「北の国から」でしょうね。あのドラマは既に完結したけど、このたび同じ脚本家・舞台による新ドラマが始まりました。「続編」だとは思わずに、見てみるとしよう・・・。

○ドラマ視聴率は本館サイトの該当コーナーから！
○フジテレビ系「優しい時間」
第１話「雪虫」

北海道を舞台とした、父子のきずなの再生の物語。脚本は倉本聰。元商社マンの勇吉（寺尾聰）は、息子・拓郎（二宮和也）の運転ミスで妻・めぐみ（大竹しのぶ）が死んだ後、会社を辞め、妻の郷里・富良野でコーヒー店「森の時計」を始めた。日々穏やかに暮らす勇吉のもとを、知人の水谷夫妻（時任三郎、手塚理美）が訪ね、脱サラし民宿を始める夢を語る。一方、拓郎は勇吉には黙って、富良野に近い窯で働いていた。拓郎は、父への還暦祝いに自作のカップを匿名で贈る。その後、拓郎は「森の時計」で働く梓（長澤まさみ）に出会う。

北海道・富良野の森の中にひっそりとたたずむ、一軒のコーヒー店「森の時計」。壁には「森の時計はゆっくり時を刻む」と書かれた額縁が。店内には私の大好きなバッハ「主よ、人の望みの喜びよ」等のＢＧＭが。ああ、あんな静かな場所でゆっくりと心を落ち着かせてみたい・・・。父・勇吉と息子・拓郎の触れ合いドラマには違いないけど、序盤では過去の忌まわしい事件のことで二人が疎遠状態にあったんですね。とは言っても拓郎は、富良野に近い美瑛（びえい）の窯場「皆空窯」で陶芸家見習いの修行中だから、きっかけさえあればいつでも会えるようになるはず。そこから「絆の再生」とやらが見られるということか・・・。

毎回客という名の多彩なゲストが出演するようで、そのゲストがストーリーに絡んでいく構成のようです。今回はかつての後輩・水谷との話がメイン。水谷は妻を連れて勇吉と久々に再会したんだけど、実はその妻が乳がんで、ペンション建設計画等も全て、妻を元気付けるための嘘だったんですね。仕事に追われて二人の時間をあまり作らずに過ごしてきたことを、今になって公開するなんて・・・。一方勇吉に関して、かつて亡くした妻・めぐみの誕生日に、仲間を集めてサプライズで祝ってあげたというエピソードが明らかになりました。店内で幻のめぐみと語り合うシーンは良かった・・・。幻が消えた後、あの日と同じような歌声が聴こえてきたので外へ出てみると、あの人と同じように還暦の誕生日を迎えた勇吉を祝う仲間たちが！　これには感動してしまったなあ・・・。そして最後に、平原綾香さんの「明日」が流れました。元々はヒット曲「Jupiter」に続くセカンドシングルとして昨年リリースされた曲だけど、倉本聰さんが偶然耳にして即座に主題歌に決めたそうで、今年再販されるようです。これがその話通り、雰囲気がドラマに本当に合っているし、起用は成功ですね・・・。あっ、一つ言い忘れてた！　なるほど、あれがサブタイトルにもなっている雪虫か～っ！（笑）

さてこのドラマ、裏番組の優先録画や仕事の残業が重なって、大事な初回話を見逃してしまったんですね。でも独自のコネクションで何とかなってしまうのがすごいところで、数日遅れてようやく見ることができました。それで見始めたんだけど、ストーリーの起伏よりも終始のどかな雰囲気が強いせいか、途中で寝てしまいました（苦笑）。まあすぐに見直すことはできたけど、良いように言うと「癒し系ドラマ」になるのかな。また、数日遅れたことで初回話の視聴率も判明。なんと、18.3％で時間帯トップに！　きっと「北の国から」ファンがかなり飛び付いたと思われます。でもその割に、ストーリーがやはりのどか過ぎるからか、「面白くない」といった感想もちらほらあるようだけど、私としては上記の通り“マル”でした。緊迫したりギクシャクしたりのドラマが多い中、こんな癒し系があっても良いんじゃない？

それから・・・ここ「あずスタ」ならではの話を一つ。街の店で、拓郎が一人の女性に出会ったんだけど、その時にこんなセリフがありました。

拓郎：　あんた、名前は？
女性：　あずです。あずさです。皆川梓です！

マジで驚き～っ！　長澤まさみちゃん演じる「あずさん」登場に、管理人ads（あず）は妙な喜びを感じております（笑）。実際は「あずさ」だけど、店では「あず」と呼ばれたりするし、「あずさ」が普通に「あずさん」と聴こえるし。何だろう、この新しい感覚は・・・。とにかく、いろんな意味で癒されましたとさ！

主題歌「明日」（平原綾香）

「北の国から 2002 遺言」